Im Zeitalter der digitalen Fotografie ist es möglich, jeder Zeit und an jedem Ort eine beliebige Anzahl von Fotografien anzufertigen. Die geschossenen Fotos lassen sich auf dem Display der Digitalkamera sofort nach ihrer Entstehung betrachten. Für nicht gelungen befundene Motive können sofort wieder gelöscht werden. Fotos, die uns gut gefallen, können wir entwickeln lassen und anschließend an die Wand hängen, in ein Fotoalbum einkleben oder verschenken. Trotz technischem Fortschritt schwören viele Foto-Liebhaber noch heute auf den „altmodischen“ Prozess der analogen Fotografie. Doch wie entsteht eigentlich aus dem belichteten Film ein fertiges Foto?

Prozess der Fotoentwicklung bei analogen Bildern

Die Entwicklung eines Fotos ist ein chemischer Prozess, bei dem ein unsichtbares Bild – auch latentes Bild genannt – in ein sichtbares Bild umgewandelt wird. Dieser Prozess erfolgt in mehreren Schritten. Zunächst wird der Film aus seiner Filmpatrone heraus genommen. Um den Film nicht versehentlich zu belichten, erfolgt dieser Vorgang in völliger Dunkelheit, in einer so genannten Dunkelkammer. Anschließend wird der Film für wenige Minuten in ein so genanntes Entwicklerbad gelegt und in einer speziellen Flüssigkeit hin und her bewegt. Durch eine ablaufende chemische Reaktion wird bewirkt, dass das latente Bild langsam sichtbar wird. Dennoch darf noch kein Licht auf die Aufnahme treffen, damit sie nicht überbelichtet wird.

In einem weiteren Schritt wird das Bild vorsichtig aus dem Entwicklerbad genommen und für eine halbe Minute in ein saures Stoppbad gelegt und auch hier vorsichtig hin und her bewegt. Danach gelangt die Aufnahme in ein Fixierbad. Dieses in etwa fünfminütige Bad bewirkt, dass das Bild lichtbeständig wird. Dabei werden die nicht lichtbeständigen Kristalle aus der Aufnahme entfernt. Bei diesem Schritt muss auf höchste Sorgfalt geachtet werden, damit das fertige Bild für lange Zeit beständig bleibt.

Fotos online entwickeln

In der digitalen Fotografie ist die Fotoentwicklung weitaus weniger umständlich. Im World Wide Web lassen sich bequem und zeitsparend von den eigenen vier Wänden aus Fotos bestellen. Drogerieketten wie Rossmann und Schlecker sowie zahlreiche Fotogeschäfte haben diesen Service in ihrem Angebot. Wer sich ein eigenes Konto anlegt, kann dem Anbieter die entsprechenden Aufnahmen zusenden oder diese auf der Seite hochladen und bekommt nach erfolgreicher Bezahlung die gewünschte Anzahl der Abzüge ganz bequem nach Hause geliefert. Viel Zeit und Geld sparen kann, wer die Angebote verschiedener Anbieter im Internet vergleicht. Spezielle Internetseiten liefern einen Überblick über die Preise unterschiedlicher Foto-Anbieter.

Auch wenn es viele Menschen glauben, aber Drucker ist nicht gleich Drucker. Spätestens dann, wenn man ein großformatiges Foto oder einen längeren Text ausgedruckt hat, sieht man den Unterschied sofort. Natürlich schaut auch Stiftung Warentest hier ganz genau hin und testet. Nun testeten sie die neuen Tintenstrahl- und Schwarz-Weiß-Laserdrucker.

Besonders die Schwarz-Weiß-Laserdrucker werden schon lange nicht mehr nur von Profis in Unternehmen bedient. Gerade durch die Tatsache, dass die Preise für Laserdrucker in den letzten Jahren massiv gefallen sind, macht es die Geräte auch für Privatpersonen sehr interessant. In diesem Bereich ist der Tintenstrahldrucker der direkte und härteste Konkurrent. Von diesem Kampf profitieren natürlich die Verbraucher, denn es drückt den Preis. So sind Laserdrucker mittlerweile für rund 100 Euro auf dem Markt erhältlich.

Alle von Stiftung Warentest geprüfte Laserdrucker sind schnell und auch die Qualität der Textdrucke ist gestochen scharf. Der Kyocera druckte am günstigsten. Hier kostet eine sehr gut gedruckte Textseite lediglich 1,5 Cent. Auch wenn gute Schwarz-Weiß-Laserdrucker zwar schon für rund 100 Euro zu haben sind, liegen die Schwächen hier doch klar bei Fotos und Graphiken. In diesem Punkt sind die Tintenstrahldrucker ganz klar besser. Mit diesen gelingen nicht nur Texte sehr gut, auch bei der Qualität von Bildern und Graphiken lässt ein solches Gerät nichts zu wünschen übrig.

Am besten schnitten der Canon Pixma iP4700 und der Epson Stylus P50 ab. Der Canon besitzt sogar zwei automatische Papiereinzüge, sodass in das eine Fach Fotopapier gelegt werden kann und in das andere normales DIN-A4-Papier für den Tintendruck. Der große Nachteil an diesen Geräten ist, dass sie wesentlich langsamer sind als die Laserdrucker und auch der Textdruck wesentlich teurer als bei seinen Konkurrenten.

Dells und Lexmarks Laserdrucker fressen im Leerlauf 11 Watt und damit sehr viel Strom. Wer diesen also das ganze Jahr über an lässt, der verursacht Kosten von 22 Cent pro Kilowattstunde, also rund 20 Euro zusätzlich. Damit wirklich Geld gespart wird, muss der Benutzer das Gerät immer ausschalten, wenn es nicht zum Drucken benötigt wird. Das Problem ist nur, dass keines der Laser- und Tintenstrahldrucker einen Netzschalter besitzt. Es ist lediglich ein Aus-Schalter vorhanden, mit dem das Gerät jedoch nicht auf 0 Watt kommt. Aber mehr als ein Watt verbraucht keiner der Drucker.

Die Testobjekte der unteren und mittleren Preislage besitzen kaum Zusatzfunktionen. Der Testsieger Canon Pixma und weitere vier Geräte besitzen zumindest einen so genannten Duplexdruck. Das bedeutet, dass sie dazu in der Lage sind das eingelegte Papier auf der Vorder- wie auch auf der Rückseite zu bedrucken. So wird der Papierbedarf halbiert. Doch hierbei steigen auch beim Laserdrucker die Druckkosten, da er in einem solchen Fall auch bei einem Schwarz-Weiß-Druck Farbe verwendet.

Der Druck von Digitalfotos direkt von der Speicherkarte ist leider bei allen Druckern nicht möglich. Nur beim Canon Pixma iP4700 ist ein Druck direkt von der Kamera aus möglich. Auch mit einem WLAN-Kabel, welches sehr praktisch ist, kann von den getesteten Geräten nur der HP Officejet 6000 punkten. Wer also auf solche Funktionen sehr viel Wert legt, der muss leider tiefer in die Tasche greifen.

Greenpeace fordert, dass Laserdrucker und -kopierer mit einem Feinstaubfilter ausgerüstet werden, da sie während des Druckvorgangs Feinstaub in die Umgebung abgeben. Aus diesem Grund plädiert die Organisation dafür, dass keiner dieser Drucker oder Kopierer mehr ohne einen effizienten Filter auf den Markt gelangen darf.

Die von den Druckern und Kopieren abgegebenen Feinstaubpartikel können verteilen sich in der Luft und können über die Atemwege der Menschen in die Lunge geraten und dort möglicherweise Schaden anrichten. Da es damit eine Bedrohung für die Menschen darstellt, sollten nur noch Geräte auf den Markt kommen die mit einem solchen Filter ausgestattet sind.

Manfred Santen, der Chemieexperte der Umweltorganisation erklärte, dass die Gefahr bei Dieselautos erkannt und beseitigt wurde. Nun wäre es an der Zeit auch die Hersteller von Laserdruckern in die Pflicht zu nehmen. Bereits seit Jahren wird die Gefahr durch Feinstaub von Herstellern, Politikern und Behörden Beschwichtigt. Doch der Toxikologe an der Universität Kiel Hermann Kruse schließt sich der Forderung von Greenpeace an. Auch er ist der Meinung, dass es an der Zeit ist zu handeln, weil es Anzeichen für Risiken gibt. Wenn nicht gehandelt wird, dann kann es vielleicht für sehr viele Menschen schon zu spät sein.

Wer sich allerdings vor dem Feinstaub schützen möchte, der kann einen Tintenstrahldrucker verwenden. Der Fachhandel für Laserdrucker bietet mittlerweile spezielle Filter zum Nachrüsten an. Diese werden genau vor der Öffnung angebracht aus der die Luft, die mit dem Feinstaub belastet ist, in die Umgebung gelangt.

Nach wie vor sind 3D Drucker sehr teuer. Nun will HP die Preise für diese Geräte in einen Bereich drücken, der zumindest für Unternehmen tragbar ist.

Ein solches Gerät ist dazu fähig dreidimensionale Objekte aus Plastik herzustellen. Die Grundlage hierfür sind Daten, die auch von Programmen wie Sketchup und Blender erstellt werden. Zwar sind die Modelle im Gegensatz zu den vorherigen relativ günstig, doch mit einem Preis von rund 15 000 Dollar bzw. 10650 Euro liegen sich noch weit über der Grenze, die Privatpersonen dafür bereit sind zu zahlen. Bis ein solcher Bereich erreicht ist, werden wohl noch so einige Jahre vergehen. Doch diese Methode dürfte schon sehr bald bekannter werden. Gerade auch deshalb, weil sich HP, als großer namhafter Druckerhersteller, einer solchen Technologie zuwendet. Wenn man einmal zurück denkt, dann fällt auf, dass der Tintenstrahldrucker in der Anfangszeit auch extrem teuer war.

Bereits seit längerer Zeit gibt es eine Möglichkeit kleiner Objekte herzustellen. CupCake heißt der von MakerBot angebotene Bausatz und ist ab 750 US-Dollar auf dem Markt erhältlich.

Die Firma Epson hat mit seinem Picturemate Show einen Tintenstrahldrucker vorgestellt, der auch als digitaler Bilderrahmen genutzt werden kann. Ausgestattet ist dieser Fotodrucker mit einer Tintenstrahltechnik und einem sieben Zoll großen Klappdisplay.

Das Gerät arbeitet mit vier Tinten, die sich in einer Kartusche befinden. Laut Hersteller dauert der Druck eines Fotos im 10×15 cm Format circa 37 Sekunden und die Auflösung wird mit hochgerechnet 5760×1440 dpi angegeben. Außerdem besitzt das Display ein Format von 16:8, ist klappbar und kann als Digitaler Bilderrahmen genutzt werden. Hier beträgt die Auflösung 800×480 Pixel. Wie in jedem Fotodrucker ist auch im Epson Picturemate Show eine Bildbearbeitung zum Entfernen von roten Blitzaugen und einer automatischen Bildkorrektur enthalten.

Ebenfalls integriert ist ein 270 MByte großer Speicher aus dem das Bildmaterial stammen kann, aber genauso kann es von einer eingesteckten Speicherkarte stammen. Verarbeitet werden die Typen Compaktflash, SD(HC), MMC, Memorystick und xD-Picture Card. Außerdem ist ein USB-Anschluss für einen USB-Stick, für Kameras oder zum Drucken über den PC vorhanden.

Sogar eine Fernbedienung zum Steuern der Wiedergabe ist dem Gerät beigelegt und ein Bluetooth-Adapter wird optional angeboten. Nicht vorgesehen ist eine WLAN-Anbindung.

Ein Treiber für Windows (ab 2000) und Mac OS X werden vom Hersteller mitgeliefert.

Doch die digitale Technik hat auch Nachteile. So muss zum Betrachten der Fotos immer mindestens ein technisches Gerät betrieben werden. Sei es der PC, der Laptop oder vielleicht der Fernseher. Das ist erstens umständlich und zweitens kostet es Strom. Hinzu kommt, dass viele Menschen gerne ein „echtes“ Foto in der Hand halten. Fotos auf dem Bildschirm zu betrachten, macht vielen nicht so viel Spaß. Vor allem Personen, die ohne PC, Digitalkamera und Beamer aufgewachsen sind, bevorzugen das traditionelle Medium.

Auch hier hilft aber die moderne Technik. Musste man früher noch in ein Fotolabor gehen um Filme entwickeln zu lassen, was mitunter Wochen dauern konnte, gibt es heute fast überall moderne Fotodrucker. In den meisten Drogeriemärkten oder Kaufhäusern stößt man immer öfter auf Automaten, die das Ausdrucken von Fotos von allen möglichen Speichermedien ermöglichen. Einfach die Speicherkarte, DVD oder USB-Stick eingesteckt, Format gewählt und schon spuckt der Automat die fertigen Fotos aus. Wem der Gang in den Drogeriemark zu viel ist, kann Ausdrucke in hervorragender Qualität aber auch selbst am heimischen Drucker erstellen. Selbst Geräte, die Fotos in Laborqualität liefern, sind heute zu einem erschwinglichen Preis zu haben. Die Bedienung ist dabei meistens kinderleicht.

Für alle, die es noch ein bisschen schicker mögen, gibt es aber auch die Möglichkeit im Internet wunderbare Fotoalben und Fotobücher ausdrucken zu lassen. Dazu lädt man die Bilder einfach hoch. In wenigen einfachen Schritten bastelt man sich dann ein individuelles Fotobuch zusammen. Anschließend wird es professionell ausgedruckt, gebunden und direkt nach Hause geliefert. So ein Buch eignet sich nicht nur als schönes Andenken an den letzten Urbaub, sondern ist auch eine tolle und persönliche Geschenkidee.

Online Fotobücher und sind aber nicht nur für Privatpersonen interessant. Gerade auch Profis aus einer Werbeagentur können sich hier vollends austoben. Zum Erstellen der Bücher kann nämlich professionelle Software, wie Photoshop, Indesign oder QuarkXPress verwendet werden. Somit lässt sich ganz einfach ein individuelles und seriöses Design erstellen. Im Zussammenspiel mit einem qualitativ hochwertigen Buchdruck, können die Bücher auch im professionellen Rahmen verwendet werden.

Canons neuer Fotodrucker druckt mit einer Auflösung von 300 x 600 dpi bei einer Farbtiefe von 24 Bit. Dabei sollen die Farben eine Stabilität von bis zu 100 Jahren aufweisen. Genügend um die Fotos auch der Nachwelt vorführen zu können. Drucken kann der passionierte Fotograf entweder direkt von der Kamera aus, sofern diese den PictBridge Standard beherrscht, oder von einer Speicherkarte. Dabei beherrscht der Selphy die gängigen Formate von Secure Digital bis Memory Stick Duo. Handyfreunde können ihre Auszüge darüber hinaus auch von einem Bluetooth fähigen Mobiltelefon aus ausdrucken. Dazu muss allerdings ein optionaler Bluetooth Adapter gekauft werden.

Auf der Vorderseite des Fotodruckers befindet sich ein 3,5 Zoll großes Display mit 230.000 Bildpunkten, auf der Benutzer die Fotos schonmal vorab begutachten und für den Druck auswählen kann. Laut Canon benötigt das Gerät 8 Sekunden um Betriebsbereit zu sein. Ein Ausdruck im Postkartenformat soll 55 Seknden dauern. Verschiedene Druckvorlagen helfen dem Benutzen dabei, seine Kreativität auszuleben.

Der besondere Clou beim ES40 ist die Sprachausgabe. Bei der Menüführung hilft der Drucker dem Nutzer mit Aufforderungen wie „Farbe auswählen“ oder „Druckbereich auswählen“ dabei sich schnell zurechtzufinden. Das soll von allem Kindern und Technikfremden den Umgang mit dem Gerät erleichtern. Darüber hinaus spricht der Drucker aber auch in eigener Sache, zum Beispiel, wenn die Druckpatronen ersetzt werden sollen oder wenn sich kein Papier mehr im Gerät befindet.

Wer den kleinen Alleinunterhalter, der sieben verschiedene Sprachen beherrscht, sein Eigen nennen will, muss sich allerdings noch bis Oktober gedulden und 189 Euro parat halten.

Eine Leistung, auf die der moderne Desktop-Fotodrucker nicht sonderlich stolz sein kann: Die Kosten pro Schwarz-Weiß-Druck belaufen sich auf 8,6 Cent pro Seite, der finanzielle Aufwand für ein Farbexemplar beträgt 24,1 Cent und auch mit dem Stromverbrauch im Stand-by-Modus ist das Druckermodell mit 5,5 Watt führend in der Tabelle.

Augenfällig ist, wie deutlich Epson Stylus Photo R800 die anderen Modelle im Bereich der Farbfotos abhängt: Der zweitplatzierte Tintenstrahldrucker Epson Stylus Photo R285 weist für einen Farbdruck Kosten von vergleichsweise geringen 9,5 Cent pro Seite auf.
 
Einzig in jener Rangliste, in der der Stromverbrauch pro Druck aufgeführt ist, belegt das viel gescholtene Modell einen Spitzenplatz: 20 Watt frisst der Epson Stylus Photo R800 pro Druck. Angeführt wird diese Tabelle vom HP Deskjet 6940 mit einem Verbrauch von 50 Watt.